ഇന്ത്യൻ സംഗീതലോകത്തിന്റെ അഭിമാനമായ ഇതിഹാസ പിന്നണിഗായിക എസ്. ജാനകി (88) അന്തരിച്ചു. വാർദ്ധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് മൈസൂരുവിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെയാണ് അന്ത്യം. ദശാബ്ദങ്ങളോളം ഇന്ത്യൻ സിനിമാസംഗീതത്തെ തന്റെ അതുല്യ ശബ്ദമാധുര്യത്തിലൂടെ സമ്പന്നമാക്കിയ ജാനകിയുടെ വിയോഗം സംഗീതാസ്വാദകർക്കും സിനിമാലോകത്തിനും വലിയ നഷ്ടമായി.

തെലുങ്ക്, തമിഴ്, മലയാളം, കന്നഡ, ഹിന്ദി, ഒഡിയ, ബംഗാളി, മറാഠി, തുളു, ഉർദു, ഗുജറാത്തി, പഞ്ചാബി, കൊങ്കണി, അസമീസ്, സിന്ധി തുടങ്ങി 17 ഇന്ത്യൻ ഭാഷകളിലായി ഏകദേശം 48,000-ത്തിലധികം ഗാനങ്ങൾ എസ്. ജാനകി ആലപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിന് പുറമെ ഇംഗ്ലീഷ്, ജാപ്പനീസ്, അറബിക്, ജർമൻ, സിംഹള എന്നീ ഭാഷകളിലും അവർ ശബ്ദം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. കന്നഡയിലും മലയാളത്തിലുമാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗാനങ്ങൾ റെക്കോർഡ് ചെയ്തിട്ടുള്ളത്.

19-ാം വയസിൽ തമിഴ് സിനിമയായ ‘വിധിയിൻ വിളയാട്ട്’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് എസ്. ജാനകി ചലച്ചിത്ര പിന്നണിഗാനരംഗത്തേക്ക് എത്തിയത്. സംഗീതസംവിധായകൻ ടി. ചലപ്പതി റാവുവിന്റെ സംഗീതത്തിൽ പാടിയ ആ ഗാനം ശ്രദ്ധ നേടിയതോടെ, പിന്നീട് തെലുങ്ക് സിനിമയായ **’എം.എൽ.എ’**യിൽ ലഭിച്ച അവസരം അവരുടെ കരിയറിലെ നിർണായക വഴിത്തിരിവായി. തുടർന്ന് ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമാസംഗീതത്തിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ ഗായികമാരിൽ ഒരാളായി അവർ മാറി.

മികച്ച പിന്നണിഗായികയ്ക്കുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്‌കാരം നാല് തവണ എസ്. ജാനകിയെ തേടിയെത്തി. 1976-ൽ തമിഴ് ചിത്രമായ 16 വയതിനിലേയിലെ ‘സിന്ദൂര പൂവേ’, 1980-ൽ മലയാള ചിത്രമായ ഓപ്പോൾയിലെ ‘ഏറ്റുമാനൂർ അമ്പലത്തിൽ’, 1984-ൽ തെലുങ്ക് ചിത്രത്തിലെ ‘വെന്നല്ലോ ഗോദാരി ആനന്ദം’, 1992-ൽ തമിഴ് ചിത്രമായ തേവർമകൻയിലെ ‘ഇഞ്ചി ഇടുപ്പഴകാ’ എന്നീ ഗാനങ്ങളാണ് ദേശീയ അംഗീകാരം നേടിക്കൊടുത്തത്.

1938 ഏപ്രിൽ 23-ന് ആന്ധ്രപ്രദേശിലെ ഗുണ്ടൂർ ജില്ലയിൽ ജനിച്ച എസ്. ജാനകിക്ക് ബാല്യകാലം മുതൽ സംഗീതത്തോടുള്ള താൽപര്യം പ്രകടമായിരുന്നു. പത്താം വയസിൽ ശാസ്ത്രീയ സംഗീതപഠനം ആരംഭിച്ച അവർ, അമ്മാവൻ ഡോ. ചന്ദ്രശേഖറിന്റെ പ്രോത്സാഹനത്തോടെ സംഗീതപഠനത്തിനായി മദ്രാസിലെത്തി. ആകാശവാണി ദേശീയതല ഗാനമത്സരത്തിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനം നേടിയതോടെയാണ് അവരുടെ സംഗീതപ്രതിഭ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നത്.

അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട സംഗീതജീവിതത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് അനശ്വര ഗാനങ്ങൾ സമ്മാനിച്ച എസ്. ജാനകിയുടെ ശബ്ദം തലമുറകൾക്ക് എന്നും പ്രിയപ്പെട്ടതായിരിക്കും. ഇന്ത്യൻ സംഗീതചരിത്രത്തിൽ മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിച്ച ഈ മഹാഗായികയുടെ വിയോഗം സംഗീതലോകത്തിന് നികത്താനാവാത്ത നഷ്ടമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.